在汕头市濠江区，酬神拜佛就得在宗庙神灵前摆桌席，而摆席最不可缺的祭品便是当地独一无二的传统手工艺粿品——米塑。

       大家平时可能只听说过面塑，米塑可能还没听说过。但这米塑却是达濠特有的既可果腹、又适合储存，敬神时最适合摆桌供观赏、显气派的祭神粿品。潮汕平原盛产大米，平时做什么粿品，采用的原材料大多是大米。早在清末民国初期，达濠民间艺人就用做粿品剩下的边角料，学捏各种形态各异的飞禽走兽，作为贡品摆上桌敬奉神明。以前食物短缺，拜完后的米塑都用来果腹。古时没有化工涂料，用来绘彩的原料都是自然界的植物提炼成的。现在人们的生活水平提高，米塑的功能已重于祭神和观赏了，艺术性的要求更高。人们要求制作各种人物、神兽。

       与北方的面塑不同，面塑大多以脸谱、戏曲人物、佛像和儿童为主，体型小巧，而米塑由于是用来摆桌敬神的，体型比较大，品种更丰富。从天上飞的喜鹊、孔雀、仙鹤，水里游的金鱼、鲤鱼、龙，陆上跑的鹿、猴、马等，到树上结的苹果、柑橘、梨、香蕉、葡萄等都应有尽有。但最出彩的还是那骑着善兽的十仙米塑。十仙是由八仙增进而来，传说中的八仙并没有骑兽，是制作艺人搭配上的。比如贡桌上现摆的十仙中，除了仙人们原来所持的不同的法器外，米塑师傅还给他们配上座骑：铁拐李骑着狮子、汉钟离骑着麒麟、张果老骑着驴、蓝采和骑着牛、何仙姑骑着鹿、吕洞宾骑着虎、韩湘子骑着象、曹国舅骑着金猊，后增的两仙是瑶池圣母和东方朔，分别骑虎狮和独角青牛。这些座骑大多是从《封神榜》里描写的神兽演变而来。这一搭配正合了善男善女们趋吉避凶、崇尚美好、祈盼吉祥的美好愿望。

       北方的面塑大多以脸谱、戏曲人物、佛像和儿童为主，体型小巧。米塑由于是用来摆桌敬神的，体型比面塑大，品种更丰富：只见从天上飞的喜鹊、孔雀、仙鹤等;水里游的金鱼、鲤鱼、龙等;陆上跑的鹿、猴、马等;树上结的苹果、柑橘、梨、香蕉、葡萄等都应有尽有。最出彩的还是那骑着善兽的十仙米塑。十仙是由八仙增进而来，传说中的八仙也都没有骑兽，是制作的黄师傅自己创新搭配上的。比如贡桌上现摆的十仙中，除了仙人们原来所持的不同法器外，黄师傅还给各仙配上座骑：铁拐李骑着狮子、汉钟离骑着麒麟、张果老骑着驴、蓝采和骑着牛、何仙姑骑着鹿、吕洞宾骑着虎、韩湘子骑着象、曹国舅骑着金狔，后增的两位仙是瑶池圣母和东方塑，分别骑虎狮(类似以前的石狮)和独角青牛。这些座骑大多是从《封神榜》里描写的神兽演变、想像而来。这一搭配正迎合了善男善女们趋吉避凶、崇尚美好、祈盼吉祥的美好愿望，所以有条件的宫庙敬神赛桌席时都摆上全套，以显示自己乡村的富足。

       米塑的制作与北方的面塑既有相通之处，又另有其特点。传统可食用的面塑很容易生裂痕，不易摆放多日供人欣赏。虽然后来添加了许多化工辅料，如石碳酸、防裂剂、树脂粘土、超轻粘土、软陶等等，用来美化面塑，但已失去了传统的东西。达濠的米塑除色彩原料改进外，其原材料仍是天地付与人们的自然之物、制作方法也均保留古法，更体现环保与天然。面塑与米塑都掺用了糯米粉，而米塑却无需掺面粉。米塑使用的材料有：尖米(上好的大米)、糯米、糖。原料虽简单，做法却不简单，这就是达濠米制品的最大特点，用最简单的食料做出不寻常的饮食成品：先把尖米与糯米按冬天3：7，夏天5：5的比例配置，用清水浸泡1小时，碾成细细的粉，这就要求碾的粉要用细眼的筛过滤一次，粗粉再碾至细腻为止。碾好的细粉加水成稠状，冬天加少量的糖，夏天的糖相对加多一些。加糖一是为了增稠，二是相当于防腐剂，利于储存，这就是为什么夏天要多加糖的缘故。蒸锅的水先烧至水蒸气上升，才把调好的米浆倒到蒸锅上的蒸笼里(蒸笼里垫块干净的白布)，这样蒸笼里的米浆就不会滴漏。盖好盖，用中火蒸1小时成米糕状，用一支筷子插进米糕，拨出，如米糕不粘筷，说明米糕已蒸熟，反之就得再蒸一会，直到熟透。米糕蒸熟后趁热反复揉搓，增加其柔韧度与弹性。揉好的糕团让其自然晾得稍干(一般待隔日)，削掉表皮稍硬部分，留下里层柔韧部分便可开始塑坯了。塑坯是最能体现师傅手艺精湛与否的环节，其手法与北方面塑的手法相似。面塑使用的工具是剪刀、小型刀具和梳，而米塑只需用一片小木片，靠的全是米塑师傅一双巧手。与面塑一样采用揉、捏、压、搓、滚、碾、拨、切等多种技法捏塑而成。坯塑好后，让其自然阴干(不可日晒)。待坯像变干变硬后开始上色。这样整套制作流程就算完成。像上面所说的骑着善兽的十仙米塑，黄师傅一人制作的话，时间大约得八天。由于原料与做法的独特，米塑粿品一般不易开裂、变形、发霉，而且重量轻，所以易于储存与搬运。

       步入21 世纪，在这个充满非物质文化遗产拯救的时代，潮汕本土的许多宝贵的文化遗产却得不到关注，达濠的米塑就是一例。这一民间艺术承载着深刻的民俗精神，是原汁原味的乡土艺术。一方水土养育一方人，长期的民俗行为和精神熏陶形成民俗心理，海外华侨、外出打拼的濠江人心中的乡土情感，总容易被地方特征明显的艺术形式唤起，由此体现了米塑的民俗价值;米塑自然的材料、自然的工艺、质朴的心境，塑像本身蕴含着的许多传说、历史故事塑造的形象等符合民俗文化心理，是当地老百姓喜闻乐见的，这又体现了米塑的审美价值与教育价值;随着濠江旅游业的发展，当地民间宗教活动的兴盛，米塑更能显示其文化魅力，这也体现了米塑的经济价值。从上述的三大价值，可以看出米塑也是我们华夏民族宝贵的文化遗产之一。

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