福德老爷，流行于南北各地。由古代社神发展而来。又叫伯公、大伯公、福德正神、土地公公、土地伯公、福德公、土地公，地主爷，土地爷、福德、土公、土地、土伯、土正、社神、社公、社官等，琉球称为土帝君。福德正神，或称土地公，土地公是管理土地之神。汉族民间以其造福乡里，德泽万民，所以尊称为「福德正神」。潮汕地区的人们都称之为福德老爷，“伯公”，或“老伯公”，其庙叫福德庙。

       农历六月二十六日，是土地神圣诞之日，潮汕民间称为“土地爷生”。是日，居民都要上土地庙(福德祠)祭拜，农家还要采办供品到田头祀神，祈求五谷丰登。

       福德老爷的传说

       福德老爷是潮汕地区供奉的保护神，潮汕地区的人们都称之为“伯公”，或“土地伯公”。拜伯公是潮汕地区百姓最平常的事。每月的初一和十五（除农历7月15外），很多百姓都会到老爷宫去朝拜。福德老爷的造型几乎都是白须、白发，笑容可掬，地方员外打扮，一手拿元宝，一手执如意或拐杖，充分表现出慈祥温和的长者风范。和西新村福德老爷庙的福德老爷便是左手拿元宝，右手执拐杖。

       究竟福德老爷是什么神呢？他原来就是“地神”，也就是一种自然神。我国自古代就已经祭地神了，人们以为有土地才能够生长五谷，有了五谷方能养活人类。所以对于土地渐渐地发生感谢之念，后来便把土地视为神明了。特别我国以农立国，一般的人怎样重视土地神，由此可猜想而知。

       福德老爷源于人类对自然的崇拜信仰，而在我国的民间俗念中，总喜欢将神明予以人格化，加以传说赞扬。人格化的伯公是谁呢？其说法不一。流传于民间的传说甚多，下列摘要介绍几种。

       其一，福德老爷也称福德正神，姓张名福德，生于周武王二年二月二日，从小就是个天资聪颖又极为孝顺的小孩；三十六岁时，当上朝廷的总税官，为官廉正；到了周穆王三年才过世，享年一百零二岁。神奇的是，他死后三天，容貌都没有改变；有一贫穷人家用四块大石围成石屋奉祀它，过了不久，居然由贫转富，百姓都相信是神恩保佑，于是合资建庙并打造金身膜拜，因此生意人常祭拜它。

       其二，福德老爷原为周朝士大夫的家仆，名叫张明德。他的主人赴远地上官就任，家中留有爱女，其幼女思念心切，欲往见父亲，张明德乃伴她千里寻父，途中遇到风雪，女孩受冻将死。为避免让小姐受冻，张明德乃脱衣给小姐穿，自已只穿单薄的衣物，却因受不了寒冷的天气而冻死。就在此时，天空显现“南天门大仙福德正神”的景象，士大夫感谢他的恩德，于是建庙奉祀。周武王时，赠封后土，后世尊为土地公。

       其三，昔时有一老翁，于路上拾得驽卵一个，带回家让母鸡孵出一条蛇来，老翁饲养于家中，不料有一天老翁外出时，该蛇闯出捕食邻人鸡鸭，老翁知悉后，乃将蛇放逐于山中。但在此后，蛇经常加害人畜，皇帝则布令除其祸害，但是没人敢冒险。此时，老翁遂奋勇而去，将蛇刺杀。老翁要求皇帝赐他为公，此后就司掌土地，称为土地伯公。

       其四，昔时有位老翁，专精于农事，热心公益，温厚笃实，总是处处指导人们灌溉耕作，广教农民殖产，使人们从土地种植中获得收益，死后人们纪念其恩泽而祭祀他，尊称为土地伯公。

       其五，古代有一个人，名唐萧，此人身体肥满，生前精于农渔，又经常救恤贫民，而其财富由天上源源而来，用之不尽。死时留白发黑髯，其相貌有福德之相。后人便将其奉祀，并称之为福德老爷。

       潮人祭祀土神，有两种性质：一种是出于对所耕种的土地的崇拜，是对土地上生长五谷，供给人们食粮的报德;另一种是出于对所定居的土地的崇拜，是对土地上营建乡邑，保护人们安居乐业的感恩。六月二十六日土地爷生，属于前一种性质。后一种性质，则更为日常生活所常见。例如，各居民住宅、商店、工厂、车间等均设立“地主神位”，每逢初一、十五或初二、十六两天，都以饭菜或瓜果祭拜，形式虽简单但却勤旦持之以恒;临时性营造新居、工场及修缮需要动土时，不论规模大小，也须置地主神位，于开工前后进行祭拜;安葬死人建造坟墓的山地上，也要在坟墓的左侧置一“土地之神”或“福神”，于每年清明或冬至上坟扫墓时祭拜一次。由此可见土地神在潮人心目中的重要地位。

       福德老爷，感天大帝，地主爷，土神的区别

       福德老爷：又称福德正神，文伯公，土地公，土地爷，为一大片土地的管辖者，一般为员外长者形象，手拿元宝或者拐杖，六月廿六诞辰。

       感天大帝：又称武伯公，田头伯公，伯爷，管辖山川河岳，一般为武将白须形象，手执长剑，脚踏老虎，三月廿九诞辰。

       地主爷：又称地基主，为本宅灵神，管辖家宅这一小片土地，地位低微，身高三尺三，一般摆在地上供奉，没有资格上供桌。

       土神：为家宅土地上原有的灵物，虽名为神，却不是神，有五路土神的说法，一般在家宅兴工动土时祭拜，在进宅时候答谢并送走。

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